L’objectiu de la recollida selectiva és recollir segregadament els residus per possibilitar així el seu reciclatge i la fabricació de nous productes i evitar que es destinin a abocadors o incineradores. Això significa un estalvi energètic i de materials en comparació amb els requeriments que tindria la fabricació de productes partint de les matèries primeres originàries.
Els materials recollits selectivament es destinen a processos de reciclatge i reutilització. Aquests materials generalment contenen una petita part de residus que no correspon a la fracció i se'ls anomena impropis. Així, doncs, s'anomena recollida selectiva neta o recuperació a les fraccions recollides selectivament menys els impropis que continguin.
Agència de Residus de Catalunya
Vidre: Ampolles de vidre i pots de vidre sense tapa. El vidre pla procedent de finestres, miralls, plats, gerros, ceràmica, s'ha de portar a la deixalleria per a poder realitzar un correcte reciclatge i els envasos buits que hagi contingut medicaments s'han de dipositar a les farmàcies que disposen d'un contenidor específic.
Envasos lleugers: Envasos de plàstic, envasos metàl·lics (llaunes de ferro i d'alumini, esprais buits, tapes metàl·liques), cartró per begudes, altres envasos lleugers com les safates de porexpan (en general aquells identificats amb el punt verd que no siguin ni de paper ni de vidre).
Paper/Cartró: Diaris, revistes, llibretes, sobres, capses de cartró, envasos de paper, papers d'embolicar regals, fulletons publicitaris, etc. Cal evitar el lliurament d'espirals, clips i grapes, ja que dificulta el procés de reciclatge.
FORM: restes de la preparació del menjar, restes sobrants de menjar i aliments en mal estat, i restes vegetals de mida petita i tipus no llenyós (gespa, fullaraca, rams de flors, etc.).
Rebuig: Dins d'aquesta categoria s'inclouen tots aquells residus que, actualment, no tenen cap possibilitat viable de recuperació, reciclatge o tractament, apart del dipòsit controlat.